她以最平静超脱的心态坦然地面对宫奴生涯，千方百计地活下去，努力地混得不好也不差，既不能粗笨丑陋做杂役受苦，又不能美貌聪慧成为禁脔。
直到她幸运地在美妙的双十年华出了宫，有幸坐在这宫墙之外的台阶上等待亲人接她回家。二十岁，虽是别人眼里的剩女，在她看来，却风华正茂，刚和那年她准备参加工作时一般大，凭什么要把美好人生葬送在阴暗的后－宫里？
时间已经中午了，家人却还是没有踪影。幸好是秋天，还不冷，只需不时起来活动一下腿脚即可，免得坐麻了。
早上急着走，还想着和接她的亲人在外面的酒楼里好好地吃一顿，就没怎么吃饭，这会已经饥肠辘辘，接她的人却依然不见踪影。
她就打听着去公用净房净了一次手，回来时买了一碗豆汁喝了，又买了五个包子吃了，依然很耐心地坐在石阶上。她相信名义上的家里人绝对不会丢下她不管的，因为每次探亲，他们看起来还是很疼爱女儿的。
太阳已经西斜了，长生揉揉眼睛，不敢错眼地盯着兴安门口来往的车马，却仍没等到接她的人。
一个月前，她确信自己能回家时，才托可靠的太监通过驿站送了家信叮咛今日之前来接她，今日是皇上定下的退役宫女出宫的日子。
这个年代虽然效率不高，但却极为守信，如果没有送到早就有消息了。
算了，还是先住下明天再说吧，她还不知道唐朝的客栈是什么样子，体验一下生活也好。
刚去净房时，看到路上有一家看起来不错的客栈，一般来说，设施越好、位置越繁华的客栈越安全，那怕贵点也无所谓，她单身女子，又身携财物，安全最重要。
她站起身来，正准备朝雅和客栈走去。走了几步，她想了想，复又来到兴安门口对着守卫行礼：“守卫大哥，小女子是今天役满出宫的宫女周长生，本来捎信让父兄今日之前来接，谁知等到现在也不见人。天色已晚，想去客栈歇息，又怕错过了，拜托大哥若有人接周长生，让他去前面大街上的雅和客栈来寻！”
说完赶紧递上二两碎银：“这点心意请守卫大哥去喝酒！”
心里却肉疼得紧，暗暗埋怨家里人拖沓，这可是她一个月的月银。出了宫后，虽然唐朝风气相对开放，但一个女子根本不可能抛头露面去做什么生意，做幕后东家她又没那个本钱，以后可能很长一段时间都要靠积蓄生活，不必花的钱尽量要少花。
两名守卫都有二十多岁，挤眉弄眼地打量着长生，其中一个开口道：“没事没事，一点小忙，你且去吧，明日再来问！”
长生心里突生警惕，却暂时看不出有什么不妥，就再次福身谢过，转身去雅和客栈，言谈举止间，她已经和这个时代的女子一模一样了。